Tämä kirja oli pitkään odottamassa, koska en raaskinut lukea sitä. Iain Banks on kirjoittanut monia kirjoja, mutta hänen tuotantonsa helmi on Kulttuuri-sarja. Niille, jotka eivät scifiä niin hyvin tunne, pieni selostus muutamista scifin alagenreistä: AVARUUSOOPPERA on sitä Flash Gordon / Star Wars -menoa, jossa lennellään poimunopeudella toisiin galakseihin ja tavataan erilaisia avaruusörkkejä. Avaruusoopperassa tietty rikotaan fysiikan lakeja ja sen semmoisia koko ajan, eikä kirjallisuuden tasokaan ole välttämättä ihan Nobel-tasoa. Avaruusoopperan vastakohta on KOVA SCIFI, jossa pidetään kiinni tunnetuista tai ainakin spekuloiduista fysiikan laeista. Ei rikota valonnopeutta, ei lasermiekkoja, ei ainakaan mitään jedivoimia. Kovassa scifissä jokin fysiikan lakeihin liittyvä erikoisuus saattaa olla jopa juonen koko idea, kuten Poul Andersonin Tau Zerossa, jossa avaruusalus rikkoutuessaan kiihdyttää koko ajan, jolloin suhteellisuusteorian mukaisesti sen matkustajien kokema a